銀杏（學(xué)名：Ginkgo biloba L.）為銀杏科、銀杏屬落葉喬木。銀杏出現(xiàn)在幾億年前，是第四紀冰川運動后遺留下來的裸子植物中最古老的孑遺植物，現(xiàn)存活在世的銀杏稀少而分散，上百歲的老樹已不多見，和它同綱的所有其他植物皆已滅絕，所以銀杏又有活化石的美稱。變種及品種有:黃葉銀杏、塔狀銀杏、裂銀杏、垂枝銀杏、斑葉銀杏等26種。

銀杏樹的果實俗稱白果，因此銀杏又名白果樹。銀杏樹生長較慢，壽命極長，自然條件下從栽種到結(jié)銀杏果要二十多年，四十年后才能大量結(jié)果，因此又有人把它稱作"公孫樹"，有"公種而孫得食"的含義，是樹中的老壽星，具有觀賞，經(jīng)濟，藥用價值。

銀杏葉有廣泛生物活性，含有多種化學(xué)成分，主要包括黃酮類、萜類、多糖類、酚類、有機酸、生物堿、氨基酸、甾體化合物、微量元素等。其中，維生素C、維生素E、胡蘿卜素以及鈣、磷、硼、硒等礦物元素含量也十分豐富，但最主要 藥用價值成分是黃酮類和萜類。黃酮類和萜類具有擴血管、抗氧化等多方面的作用。其有效成分能增加腦血管流量，降低腦血管阻力，改善腦血管循環(huán)功能，保護腦細胞，免受缺血損害，擴張冠狀動脈，防止心絞痛及心肌梗塞，抑制血小板聚集，防止血栓形成，清除有害的氧化自由基，提高免疫能力，具有防癌抗衰功能。對治療冠心病、心絞痛、腦動脈硬化、老年性癡呆、高血壓等病有神奇療效。